Bouddha souriant Ho-Tei assis

Hotei

Le dieu du contentement et du bonheur, gardien des enfants et patron des barmans.
Hotei 布袋 a un visage heureux et un gros ventre. On pense qu'il est basé sur une personne réelle et est largement reconnu en dehors du Japon comme le Bouddha gras et riant.
Il porte sur son dos un grand sac en tissu (Nunobukuro 布袋, illuminé = sac en tissu), un sac qui ne se vide jamais, car il l'utilise pour nourrir les pauvres et les nécessiteux.
Il contient une cache inépuisable de trésors, y compris de la nourriture et des boissons. En effet, l'orthographe japonaise de "Hotei" signifie littéralement "sac en tissu".
Hotei est très probablement basé sur le moine et ermite bouddhiste chinois itinérant du 10ème siècle Budaishi (mort en 917), qui serait une incarnation du Bodhisattva de Miroku (Maitreya en sanscrit).

Hotei est parfois représenté entouré d'un groupe de petits enfants, se défoulant et grinçant de plaisir autour de sa forme ronde. Dernièrement, Hotei a été appelé le saint patron des restaurateurs et des barmans. Quand on mange et boit trop, on peut parfois en plaisanter l'attribuer à l'influence de Hotei.